लंबे इंतजार के बाद आखिरकार हिमाचल प्रदेश की वादियों ने बर्फ की सफेद चादर ओढ़ ली है। राजधानी शिमला समेत प्रदेश के ऊंचाई वाले इलाकों में सीजन की पहली बर्फबारी दर्ज की गई है। इस हिमपात से जहां मौसम में ठंडक बढ़ गई है, वहीं लंबे समय से सूखे की मार झेल रहे किसानों और बागवानों के चेहरों पर भी खुशी लौट आई है। करीब 90 दिनों बाद हुई यह बर्फबारी धरती के लिए किसी संजीवनी से कम नहीं मानी जा रही है।

लाहुल-स्पीति, चंबा, किन्नौर, कुफरी और आसपास के क्षेत्रों में मौसम ने कड़े तेवर दिखाए हैं। कई इलाकों में 40 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से बर्फीली हवाएं चलीं, जिससे जनजीवन प्रभावित हुआ है। पूरे प्रदेश में शीतलहर का असर देखा जा रहा है और तापमान शून्य से कई डिग्री नीचे चला गया है।

इस बर्फबारी से पर्यटन और कृषि जगत में उत्साह का माहौल है। कुफरी, नारकंडा और मनाली जैसे पर्यटन स्थलों पर सैलानियों की संख्या बढ़ने की उम्मीद है, जिससे होटल और पर्यटन कारोबार को नई रफ्तार मिलेगी। वहीं, सेब उत्पादक बागवानों के लिए यह हिमपात फसल की गुणवत्ता और बेहतर पैदावार के लिहाज से बेहद लाभकारी माना जा रहा है।

हालांकि, बढ़ती ठंड और बर्फबारी को देखते हुए प्रशासन सतर्क हो गया है। मनाली क्षेत्र में रेड अलर्ट जैसी स्थिति को ध्यान में रखते हुए पुलिस और प्रशासन ने लोगों व पर्यटकों को अनावश्यक यात्रा से बचने और सुरक्षा निर्देशों का पालन करने की सलाह दी है। मौसम विभाग के अनुसार, अगले 24 घंटों के दौरान प्रदेश के कई हिस्सों में ठंड और तेज हवाओं का असर बना रह सकता है।