भारतीय सिनेमा के दिग्गज अभिनेता परेश रावल आज 71 वर्ष के हो गए हैं। 30 मई 1955 को मुंबई में जन्मे परेश रावल ने अपने दमदार अभिनय और अलग-अलग किरदारों से फिल्म इंडस्ट्री में एक खास पहचान बनाई है। उनका फिल्मी सफर चार दशक से अधिक लंबा रहा है और इस दौरान उन्होंने दर्शकों के दिलों में अपनी मजबूत जगह बनाई है। बचपन से ही उन्हें अभिनय में रुचि थी। उन्होंने अपनी पढ़ाई महाराष्ट्र एसएससी बोर्ड से पूरी की और इसके बाद स्नातक किया। पढ़ाई के बाद उन्होंने थिएटर से अपने करियर की शुरुआत की और नाटकों में अभिनय करना शुरू किया।

यहीं से उनके अभिनय करियर की नींव मजबूत हुई। शुरुआती दिनों में आर्थिक स्थिति मजबूत नहीं होने के कारण उन्होंने कुछ समय के लिए बैंक में नौकरी भी की, लेकिन उनका मन अभिनय में ही लगा रहा और उन्होंने जल्द ही यह नौकरी छोड़ दी। बाद में उनकी शादी अभिनेत्री स्वरूप संपत से 1987 में हुई, जो मिस इंडिया भी रह चुकी हैं।

फिल्मी करियर की शुरुआत उन्होंने 1984 में फिल्म ‘होली’ से की, जिसमें आमिर खान ने भी डेब्यू किया था। शुरुआती दौर में उन्हें कई फिल्मों में छोटे किरदार मिले, लेकिन असली पहचान 1986 में फिल्म ‘नाम’ से मिली, जहां उन्होंने खलनायक की भूमिका निभाई। यह फिल्म सुपरहिट रही और उन्हें इंडस्ट्री में मजबूत पहचान मिली। इसके बाद उन्होंने ‘राम लखन’, ‘खतरों के खिलाड़ी’, ‘सर’, और ‘दामिनी’ जैसी कई सफल फिल्मों में काम किया। फिल्म ‘सर’ के लिए उन्हें फिल्मफेयर अवॉर्ड मिला और ‘वो छोकरी’ के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार भी मिला। यह समय उनके करियर का सुनहरा दौर साबित हुआ।

वर्ष 1994 में फिल्म ‘सरदार’ में उन्होंने सरदार वल्लभभाई पटेल का किरदार निभाया, जिसे दर्शकों और समीक्षकों दोनों ने खूब सराहा। यह फिल्म उनके करियर की सबसे महत्वपूर्ण फिल्मों में से एक मानी जाती है। वर्ष 2000 में आई फिल्म ‘हेरा फेरी’ ने उन्हें कॉमेडी स्टार के रूप में नई पहचान दी। बाबूराव गणपतराव आप्टे का उनका किरदार आज भी दर्शकों के बीच बेहद लोकप्रिय है। इसके बाद उन्होंने ‘गरम मसाला’, ‘हंगामा’, ‘मालामाल वीकली’ और ‘वेलकम’ जैसी कई हिट कॉमेडी फिल्मों में काम किया।

परेश रावल को अब तक तीन फिल्मफेयर अवॉर्ड मिल चुके हैं और 2014 में उन्हें भारत सरकार द्वारा पद्मश्री से सम्मानित किया गया। इसके अलावा उन्होंने टीवी शोज का निर्माण भी किया और राजनीति में भी कदम रखा। अपने चार दशक से अधिक लंबे करियर में उन्होंने 250 से ज्यादा फिल्मों में काम किया है। आज भी परेश रावल भारतीय सिनेमा के सबसे सम्मानित और बहुमुखी कलाकारों में गिने जाते हैं और उनकी आने वाली फिल्म ‘वेलकम टू द जंगल’ का दर्शकों को इंतजार है।