हिमाचल प्रदेश के जिला मंडी की लडभड़ोल तहसील के अंतर्गत आने वाली ग्राम पंचायत ऊटपुर के एक जांबाज सैनिक के आकस्मिक निधन से पूरे क्षेत्र में मातम छा गया है। भारतीय सेना के नायक सिद्धांत कुमार राणा (शालू), जो वर्तमान में महाराष्ट्र के अहमदनगर में तैनात थे, का गुरुवार सुबह करीब 8 बजे ड्यूटी के दौरान हृदय गति रुकने से निधन हो गया। मात्र 34 वर्ष की अल्पायु में देश की सेवा करते हुए दुनिया को अलविदा कहने वाले सिद्धांत राणा वर्ष 2012 में भारतीय सेना में भर्ती हुए थे।

वह वर्तमान में अहमदनगर में अपने परिवार के साथ रह रहे थे और बताया जा रहा है कि आगामी 20 अप्रैल को वह छुट्टी लेकर अपने पैतृक गांव आने वाले थे। लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था और उनके आने की खुशी मनाने वाले परिवार को उनकी शहादत की खबर मिली, जिससे खुशियाँ मातम में बदल गईं।शुक्रवार को जब नायक सिद्धांत कुमार राणा का पार्थिव शरीर सैन्य वाहन में उनके पैतृक गांव ऊटपुर पहुँचा, तो वहां का माहौल अत्यंत गमगीन हो गया। अपने लाडले के अंतिम दर्शनों के लिए सैकड़ों की संख्या में स्थानीय लोगों और क्षेत्रवासियों का हुजूम उमड़ पड़ा।

इस दौरान चारों ओर 'भारत माता की जय' और 'शहीद सिद्धांत कुमार राणा अमर रहें' के नारों से आसमान गूंज उठा। नायक सिद्धांत अपने परिवार के इकलौते सहारे थे और उनके पीछे उनकी बुजुर्ग माता सुशीला देवी, पत्नी मधु राणा और दो मासूम बेटे अरमान (6 वर्ष) तथा अहान (डेढ़ वर्ष) रह गए हैं। जांबाज बेटे के खोने के गम में माता और पति के वियोग में पत्नी का रो-रोकर बुरा हाल था, जिन्हें देखकर वहां मौजूद हर व्यक्ति की आंखें नम हो गईं।

त्रिवेणी श्मशान घाट पर नायक सिद्धांत कुमार राणा का अंतिम संस्कार पूरे सैन्य सम्मान के साथ किया गया। सबसे भावुक कर देने वाला पल तब आया जब उनके महज 6 वर्षीय बड़े बेटे अरमान ने अपने पिता की चिता को मुखाग्नि दी। इस दृश्य ने वहां मौजूद हर शख्स का कलेजा चीर दिया। भारतीय सेना की टुकड़ी ने अपने बहादुर साथी को शस्त्र उल्टे कर और हवा में फायर कर अंतिम सलामी दी।

इस मौके पर नायब तहसीलदार लडभड़ोल राम पाल बाल्यानी, पूर्व सैनिक लीग के सदस्यों और कई गणमान्य व्यक्तियों ने दिवंगत आत्मा को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की। पूरा क्षेत्र आज अपने इस वीर सपूत के बलिदान को याद कर रहा है, जिसने देश सेवा के लिए अपना सर्वस्व न्योछावर कर दिया।