मई महीने की शुरुआत आम लोगों और कारोबारियों के लिए महंगाई का एक और बड़ा झटका लेकर आई है। देशभर में तेल कंपनियों ने 19 किलो वाले कमर्शियल गैस सिलेंडर की कीमतों में अचानक भारी बढ़ोतरी कर दी है। इस फैसले के बाद व्यापारिक गतिविधियों, खासकर होटल और ढाबा उद्योग पर इसका सीधा असर देखने को मिल रहा है।

नई दरों के अनुसार, 19 किलो का कमर्शियल गैस सिलेंडर अब 3,000 रुपये से अधिक का हो गया है, जबकि पहले इसकी कीमत लगभग 2,000 रुपये के आसपास थी। इतनी बड़ी बढ़ोतरी ने छोटे और मध्यम स्तर के व्यवसायियों के लिए लागत को काफी बढ़ा दिया है। हिमाचल प्रदेश सहित कई राज्यों में गैस सिलेंडर की कीमतें काफी ऊंचे स्तर पर पहुंच गई हैं, जिससे व्यवसाय चलाना मुश्किल होता जा रहा है।

इस बढ़ती कीमत का सबसे अधिक असर होटल और ढाबा संचालकों पर पड़ा है। महंगी गैस के कारण अब कई स्थानों पर वैकल्पिक उपाय अपनाए जा रहे हैं। शिमला जैसे पर्यटन क्षेत्रों में कुछ होटलों ने मजबूरी में लकड़ी के चूल्हों का इस्तेमाल शुरू कर दिया है। यह स्थिति साफ दर्शाती है कि गैस की बढ़ती कीमतें किस तरह से दैनिक कामकाज को प्रभावित कर रही हैं।

इसके साथ ही, महंगाई का असर अब खाने के मेन्यू पर भी दिखाई देने लगा है। कई होटल और रेस्टोरेंट ऐसे व्यंजनों को हटाने लगे हैं, जिन्हें पकाने में ज्यादा समय और गैस की जरूरत होती है। उदाहरण के तौर पर राजमा और काबुली चना जैसे लोकप्रिय व्यंजन अब कई जगहों पर उपलब्ध नहीं हैं। इससे ग्राहकों को भी सीमित विकल्पों के साथ ही काम चलाना पड़ रहा है।

हालांकि घरेलू गैस सिलेंडर की कीमतों में फिलहाल कोई बदलाव नहीं किया गया है, जिससे आम घरों को कुछ राहत मिली है। लेकिन कमर्शियल गैस के दामों में इस तरह की बढ़ोतरी ने व्यापारियों की चिंता बढ़ा दी है।

विशेषज्ञों का मानना है कि यदि इसी तरह कीमतों में बढ़ोतरी जारी रही, तो आने वाले समय में खाने-पीने की चीजों के दाम भी बढ़ सकते हैं। इसका सीधा असर आम लोगों की जेब पर पड़ेगा। फिलहाल व्यापारी और ग्राहक दोनों ही इस बढ़ती महंगाई से परेशान नजर आ रहे हैं।