हिमाचल प्रदेश के ऊना जिले से एक सनसनीखेज मामला सामने आया है। झंबर पंचायत में वन माफिया ने विभाग की नाक के नीचे बड़े पैमाने पर खैर के पेड़ों की कटाई कर जंगल का वजूद ही मिटा दिया। यह घटना इस कदर है कि जैसे कोई फिल्म की पटकथा सामने आई हो। अंधेरे का फायदा उठाकर माफिया ने बेशकीमती खैर के पेड़ों को काट दिया और अब वहां केवल ठूंठ ही बचे हैं।

झंबर पंचायत के आसपास के सरकारी जंगल में पिछले दो-तीन दिनों में माफिया ने एक बड़े 'ऑपरेशन' को अंजाम दिया। स्थानीय ग्रामीणों के अनुसार लगभग 1,000 खैर के पेड़ों को काटकर पूरा क्षेत्र मैदान में बदल दिया गया। इन पेड़ों की बाजारी कीमत करोड़ों रुपये बताई जा रही है।

हैरानी की बात यह है कि इतनी बड़ी तादाद में पेड़ों का कत्लेआम हुआ, लकड़ियां ढोई गईं, लेकिन वन विभाग को इसकी भनक तक नहीं लगी। स्थानीय निवासियों का आरोप है कि उन्होंने पहले ही जंगल में संदिग्ध गतिविधियों की सूचना दी थी। बावजूद इसके विभाग ने कोई सुरक्षात्मक कदम नहीं उठाए। बुधवार को जब ग्रामीण जंगल की ओर गए, तब इस तबाही का खुलासा हुआ।

ग्रामीणों ने सीधे तौर पर वन विभाग की कार्यप्रणाली पर सवाल उठाए हैं। जंगल की सुरक्षा के लिए तैनात अमले की "लापरवाही" ने विभाग की ईमानदारी पर भी प्रश्नचिन्ह लगा दिए हैं। ग्रामीण अब विभाग और पुलिस से "निष्पक्ष जांच" और "दोषियों की गिरफ्तारी" की मांग कर रहे हैं।

इस मामले पर ऊना के वन मंडल अधिकारी (DFO) सुशील राणा ने कहा कि "झंबर में हुए इस बड़े पैमाने पर कटान की खबर वाकई चौंकाने वाली है। विभाग की विशेष टीम मौके पर जाकर साक्ष्य जुटाएगी। इस अपराध में जो भी शामिल पाया जाएगा, उसे किसी भी सूरत में बख्शा नहीं जाएगा।"